[시사투데이 윤용 기자] 청와대는 김영남 북한 최고인민위원회 상임위원장 방남과 관련 "김 상임위원장을 비롯한 북한 고위급 대표단이 평창 동계올림픽 계기로 우리를 방문하게 된 것을 환영한다"고 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 5일 청와대에서 브리핑을 통해 "헌법상 행정수반인 김 위원장이 우리를 방문하는 것은 처음 있는 일"이라며 "지금껏 방문한 북한인사 중 최고위급"이라고 언급했다.

김 대변인은 이어 "김영남 상임위원장의 방문은 남북관계 개선과 올림픽 성공에 대한 북한의 의지가 반영됐고, 북한이 진지하고 성의 있는 자세를 보였다고 평가합니다"라고 했다.

김의겸 청와대 대변인은 "우리는 올림픽 개최국으로서 김 상임위원장을 비롯한 북한 고위급 대표단을 따뜻하고 정중하게 맞을 것"이라며 "남북 고위급 당국자 간 대화 등 다양한 소통의 기회도 준비해 나갈 것"이라고 밝혔다.

김 대변인은 끝으로 "정부는 김 상임위원장의 방문이 평창 동계올림픽을 남북한과 세계가 화합하는 '평화 올림픽'으로 개최하고, 남북관계의 지속가능한 발전과 한반도의 항구적 평화를 만들어 가는 계기가 되기를 기대한다"고 강조했다.