[시사투데이 윤용 기자] 문재인 대통령은 26일 "아비 총리와 에티오피아 대표단 여러분의 방한을 진심으로 환영한다"며 "총리는 우리 정부가 맞이한 첫 번째 아프리카 정상이어서 더욱 의미가 특별하다"고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 아비 아흐메드 알리 에티오피아 총리와 정상회담을 갖고 "에티오피아는 한국전쟁 당시 아프리카 나라 가운데 유일하게 지상군 '각뉴(Kagnew) 부대'를 파병해 한국의 평화와 자유를 함께 지켜준 매우 고마운 나라"라며 "한국인들은 그 고마움을 결코 잊지 않을 것"이라고 했다.

문재인 대통령은 이어 "전쟁을 함께 치렀던 에티오피아와 한국은 이제 평화를 위해 노력하고 있다"면서 "우리는 한반도의 완전한 비핵화와 평화를 위해 국제사회와 끝까지 최선을 다할 것"이라고 언급했다.
 
특히 "최근 에티오피아가 이루고 있는 역동적인 발전과 높은 경제 성장률이 놀랍다"며 "과감한 개혁과 국민통합, 높은 경제 성장을 함께 이루고 있는 총리님의 리더십과 에티오피아 국민들의 열정에 존경을 보낸다"고 말했다.

아울러 "한국은 아프리카의 중심국가인 에티오피아와의 관계를 매우 중요하게 여기고 있다"며 "혈맹관계이고 많은 가치를 공유하는 양국이 총리님의 이번 방한을 계기로 우호협력 관계를 한 차원 더 발전시키고 함께 성장해 나가는 동반자가 되기를 바란다"고 했다.

아비 에티오피아 총리는 "에티오피아와 한국은 역사적인 유대관계를 공유할 뿐만 아니라 아프리카에서 현재 한국의 경제 발전 모델을 본받고자 하고 있고, 에티오피아 역시 한국의 경제 발전 모델에 영감을 많이 받고 있다"며 "에티오피아뿐만 아니라 아프리카 대륙 전체의 국가들이 향후 몇십 년 내로 많은 경제 발전을 구가할 수 있도록 한국이 보여준 귀감에 따라, 그 발자취를 따라가기를 희망한다"고 말했다.

이어 "현재 에티오피아에서는 한국과의 관계를 한 단계 더 격상을 시켜서 전략적인 파트너로 발전하기를 간절히 희망하고 있다"며 "에티오피아와 한국과의 양자관계 뿐만 아니라 한국과 아프리카의 모든 국가와의 관계가 한층 더 증대되기를 희망하고 있다"고 밝혔다.

한편 양 정상은 에티오피아의 한국전 참전으로 맺어진 전통적 우호 협력 관계를 ▲무역‧투자 ▲개발협력 ▲환경·산림 등 다양한 분야에서의 호혜적 실질 협력으로 확대해 나갈 필요가 있다는 데 공감하고, 이번 정상회담을 계기로 신설될 장관급 공동위원회를 통해 구체적 협력방안을 모색해 나가기로 했다.

또한, 양 정상은 양국 간 통상 및 투자 증진을 위해서는 투자보장협정 체결, 한국기업 전용 산업단지 설립 등을 통해 투자 환경을 개선해 나갈 필요성에 인식을 같이 하고, 관세행정 현대화, 양국 간 표준 협력 확대 등의 조치를 취해 나가기로 했다.

문 대통령은 에티오피아에 진출해 있는 우리 기업들의 애로 사항에 대해 아비 총리의 관심과 협조를 요청했다. 아비 총리는 양국 간 개발협력 사업이 산업인력 육성 및 과학기술 역량 강화 등을 통해 에티오피아 산업화와 경제 발전에 크게 기여하고 있는 점을 평가했다.