시사투데이 방진석 기자] 중증응급환자 생존에 큰 역할을 하고 있는 ‘하늘 위의 응급실’ 닥터헬기가 인천, 전남, 강원, 경북, 충남지역에 이어 전북의 하늘을 누비게 된다. 

보건복지부와 전라북도는 응급헬기의 본격적인 운용에 앞서 1일 오후 2시 원광대학교 동문주차장 일원에서 관계기관이 참석한 가운데 ‘응급의료 전용헬기 출범식’ 행사를 개최한다고 밝혔다.

전라북도는 동부 산악지형, 서해안은 도서지역으로 도내 14개 시·군 중 11개 시·군이 응급의료 취약지에 속하고 있어 중증응급환자 발생 시 신속한 이송수단의 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다. 복지부와 전라북도는 2015년 12월 원광대학교병원을 헬기 배치의료기관으로 선정하고 국립중앙의료원, ㈜유아이헬리제트(헬기 운용사)와 함께 닥터헬기 신규 도입을 위한 준비를 해왔다. 

출범식 후 2일부터 닥터헬기가 본격적인 운용을 하게 되면 응급의료 취약지역이 많은 전북지역에서 신속한 응급의료이송시스템을 갖추게 되어 예방가능한 사망률을 크게 낮출 것으로 기대된다. 

복지부 관계자는 “향후 닥터헬기 추가도입과 헬기이착륙장 추가건설을 추진하는 등 사는 곳이 취약하다고 해서 제때 진료를 받지 못하는 일이 없도록 국가 응급의료이송체계를 더욱 공고히 해나갈 계획이다”고 했다.

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