시사투데이 홍선화 기자] 산업통상자원부는 25일 충북 청주시 미원면에서 주형환 산업부 장관, 정운천 의원, 이준원 농림축산식품부 차관, 이시종 충청북도 도지사, 이승훈 청주시장 등이 참석한 가운데 ‘농촌태양광 1호사업 착공식’을 개최했다. 

농촌태양광 사업은 농업인이 거주지 인근 유휴부지를 활용해 태양광사업을 할 때 장기저리 정책융자 우선지원, 장기고정가 입찰시장 전력판매시 우대 등을 지원하고 에너지공단, 농협 등은 사업컨설팅과 시공업체 알선 등을 지원한다. 

그간 보급된 태양광 설비 중 약 63%가 농촌에 설치됐으나 사업 대부분이 외지인에 의해 추진되고 정작 지역 농민들은 정보부족, 자금부족 등으로 직접 참여하지 못하는 경우가 많았다.  

국토부 측은 “이 같은 문제를 해결하고 농가의 농외소득 증대와 신재생에너지 보급 확대라는 정책목표를 동시에 달성하고자 농촌태양광 사업을 올해부터 본격 추진하게 됐다”고 했다. 

올해는 농촌태양광 1천호 보급을 목표로 추진 중에 있고 2020년까지 1만호 보급을 추진할 계획이다. 1호사업은 청주시 미원면과 낭성면 일대 13개 농가에서 동시에 추진된다. 각 가구당 31kW~ 396kW 규모로 총 1.44MW의 태양광을 설치하게 될 예정이다. 

특히 지역농협 조합장을 포함해 13개 농가가 농촌태양광 조합을 결성해 함께 추진함으로써 주민참여형 태양광사업의 좋은 모델로 평가할 수 있어 시공, 관리 등의 측면에서 효율성과 경제성을 도모할 수 있을 것으로 기대된다.  

주형환 산업부 장관은 축사를 통해 “친환경적 생산과 효율적 소비라는 기조 하에 환경보호, 온실가스 감축, 안전 강화 등 소비자 후생을 함께 고려하는 방향으로 전환돼야 한다”며 “신에너지정책은 노후 석탄발전을 줄이면서 신재생과 분산형 전원을 확대하고 수용성을 바탕으로 국민들도 공감할 수 있는 전원믹스를 마련하는 것이 핵심이다”고 했다.
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