[시사투데이 이해옥 기자] 설 연휴 동안 가장 많이 발생하는 질병은 장염으로 개인위생은 물론 음식이 상하지 않도록 조리와 보관에 신경을 써야 할 것으로 보인다.

건강보험심사평가원은 민족 대명절 설을 맞이해 건강보험 적용대상자의 설 연휴 병원 이용현황 분석 결과를 14일 발표했다.

지난해 1월 27일부터 29일까지 설 연휴 3일 동안 병원 외래를 방문한 환자 수는 총 64만 명으로 2012~2016년 평일 평균 외래 환자 수 284만 명의 22.5%가 설 연휴기간 동안 병원을 찾은 것으로 나타났다.

연휴 기간 일별 환자수는 설 전날이 34만5452명으로 가장 많았고 설 다음날이 18만1051명, 설 당일이 11만2688명 순이었다. 진료과별로는 소아청소년과가 14만 7289명으로 가장 많았고 응급의학과 11만3738명, 내과 8만8998명 순으로 많았다.

최근 5년간 평일 평균 외래 환자수와 2017년 설 연휴 외래 환자수를 연령대별로 비교해 보면, 30대 중반 이하의 젊은 사람은 평소보다 연휴에 더 많이 병원을 찾은 반면 중·장년층은 평일보다 연휴에 병원을 찾지 않은 것으로 나타났다. 특히 지난해 설 연휴 기간 9세 이하 소아 외래 환자의 점유율이 30.2%로 연간 평균 점유율 12.8%에 비해 2.4배 더 많은 비중을 차지했다.

설 연휴 동안 병원을 찾은 주요 질병은 ‘장염’, ‘표재성 손상(열린상처)’, ‘연조직염(피부내 염증)’, ‘두드러기’ 등이었다. 장염은 설 연휴에 가장 많이 발생한 질병으로 총 4만30명이 병원을 찾았다. 이 중 19세 이하 소아청소년이 1만 7352명(43.4%)으로 다수를 차지했다. 명절에 음식을 한꺼번에 만들어 두고 보관이 불량한 상태에서 재가열해 먹는 경우 장염이 발생할 수 있다. 음식이 상하지 않도록 조리와 보관에 신경을 쓰고 손씻기 등 개인위생에 주의해야 한다.

두드러기는 연휴기간 총 9,426명이 병원을 찾았다. 그 중 9세 이하 어린이가 2,493명(26.4%)으로 두드러기 환자 4명 중 1명이 소아인 것으로 나타났다. 두드러기는 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있지만 음식에 의한 알레르기가 많은 만큼 명절에 여러 음식을 먹고 두드러기가 생겨 평소보다 많이 병원을 방문하는 것으로 보인다.

방광염 환자는 총 5,268명으로 여자 4,787명, 남자 481명으로 나타났다. 특히 30~40대 여자 방광염 환자의 점유율은 평소보다 1.2배 더 많았다. 이는 주부들이 명절 준비를 위한 정신적 스트레스와 함께 노동강도가 높아져 면역력이 떨어질 가능성이 높기 때문이다.

또한 장거리 이동 시 오랜 시간 같은 자세로 앉아있는 것도 원인이 될 수 있다. 방광염 예방을 위해서는 충분한 휴식이 필요하며 물을 많이 마시고 채소와 과일을 섭취하는 것이 좋다. 장거리 이동시에는 휴게소에 자주 들러 화장실을 이용하고 스트레칭을 하는 것이 도움이 된다.

화상은 평소에도 어린이에게 많이 발생하는데 설 연휴 기간 9세 이하 어린이의 점유율은 28.0%로 평소의 19.8% 대비 1.4배 이상 더 증가한 것으로 나타났다. 어린이의 경우 뜨거운 물을 엎거나 넘어지는 등 부주의한 행동으로 화상을 입게 되는 경우가 많으므로 가족들이 분주한 가운데 사고가 일어날 수 있어 각별한 주의가 필요하다.​