시사투데이 윤초롬 기자] 제68회 광복절을 맞아 나라꽃 무궁화의 소중함을 일깨우고 나라사랑 정신을 되새기는 ‘나라꽃 무궁화 축제’가 7월 19일 전북 완주를 시작으로 8월 18일까지 전국 5개 지역에서 잇달아 열린다.

산림청(청장 신원섭)이 주최하는 이 행사는 ▲전북 완주(7.19～21) ▲강원 홍천(8.2～4) ▲서울(8.9～15) ▲대구 중구(8.15～18) ▲경기 수원(8.16～18)에서 지역별로 무궁화가 만개한 시점에 맞춰 순차적으로 개최된다.

가장 먼저 열리는 전북 완주축제는 무궁화테마식물원에서 ‘여름향기 무궁화’라는 주제로 개최되며 180여종의 무궁화 품종 감상, 해설사와 함께하는 식물원 투어, 어린이무궁화그림대회 등 다양한 체험 행사를 즐길 수 있다.

서울 광화문광장에서 열리는 서울축제에서는 전국 15개 지자체에서 출품한 무궁화 분화 1,500그루에서 매일 새로운 수만 송이의 무궁화가 피어나 서울 도심을 아름답게 수놓는다.

행사기간 동안 가족단위로 참여할 수 있는 무궁화 얼음조각 작품 만들기, 무궁화 염색, 무궁화 꽃누르미 등 무궁화를 주제로 한 다양한 체험과 이벤트 행사가 함께 운영되며 산림청 홈페이지(http://www.forest. go.kr)에서 자세한 사항을 알 수 있다.

박도환 산림청 도시숲경관과장은 “올해 23회째를 맞이하는 나라꽃 무궁화 축제에 많은 국민들이 방문해 무궁화의 아름다움을 체험하고 나라사랑하는 마음을 되새기는 기회가 됐으면 좋겠다”고 밝혔다.

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