[시사투데이 윤용 기자] 아시아·유럽 정상회의(ASEM) 등 참석차 이탈리아를 방문중인 박근혜 대통령은 15일(현지시간) 낮 밀라노의 한 호텔에서 현지동포 100여명을 초청해 오찬간담회를 가졌다.
박 대통령은 간담회에서 우리 동포들이 이탈리아의 각 분야에서 어려움을 이겨내고 두각을 나타내고 있으며, 이러한 동포들의 노력과 기여를 바탕으로 한·이탈리아 관계가 지속적으로 발전해 왔음을 평가했다.
박 대통령은"이번 저의 방문으로 산업과 문화, 청년 교류 등 다양한 분야에서 양국 협력이 확대될 것으로 기대하고 있다"며 이같이 밝혔다.
박 대통령은 "현재 이탈리아 정부도 우리나라처럼 경제회복을 위해 광범위하고 강력한 경제개혁을 추진하고 있는 것으로 한다"며 "앞으로 양국이 개혁과제에서도 힘을 모아 나가면서 새로운 활력을 만들어 내기를 기대하고 있다"고 말했다.
또 "양국 협력 확대가 동포 기업인들은 물론 우리 동포사회 전반에 더 큰 기회로 이어질 수 있도록 더욱 노력하겠다"면서 "양국의 새로운 미래를 여는 든든한 주역이 돼달라"고 당부했다.
박 대통령은 "올해 여러 가지로 어려움이 많았고 글로벌 경제위기의 후유증과 안보위기 등의 도전도 계속되고 있다"며 "하지만 우리 민족은 위기를 기회로 바꾸고 시련을 더 큰 도약의 계기로 만든 저력을 갖고 있다"고 강조했다.
이어 "정부는 국민의 안전과 행복을 위협하고 있는 우리 사회의 비정상적인 관행과 적폐들을 뿌리째 뽑아내는 국가 대혁신을 강력하게 추진하고 있다"면서 "올해 초 발표한 경제혁신 3개년 계획을 토대로 창조경제와 과감한 규제개혁을 적극적으로 추진해 우리 경제를 창의적인 혁신경제로 탈바꿈시킬 것"이라고 말했다.
박 대통령은 평화통일정책과 관련, "이제 한반도 평화통일을 위한 준비도 더이상 늦출 수 없는 막중한 시대적 과제"라며 "비정상적인 분단 상황을 하루속히 극복하고 평화롭고 자유로운 통일시대를 열어가야 한다"고 강조했다.
또한 "통일을 이루기 위해선 우리 내부의 준비도 필요하지만 국제사회의 지지를 얻어내는 것이 매우 중요하다"며 "그동안 저는 세계의 수많은 정상들을 만나 우리의 통일정책을 설명하고 지지를 이끌어 냈다. 이번 아셈 회의를 통해 더 많은 나라들의 공감대를 확보하고 이탈리아 정부의 협력을 얻어내는 데도 노력을 기울일 생각"이라고 밝혔다.
간담회에는 이민찬 밀라노 한인회장과 남창규 유럽 한인총연합회 수석부회장, 이광용 로마 한인회장, 임세경·최승필 성악가, 김소연 바이올리니스트, 박은선 조각가, 이진호 포스코 법인장, 박상균 교민기업인 대표, 권오정 이랜드 본부장, 박선재 태권도협회장, 안토네타 브루노 로마 라사피엔차대학 한국학 교수 등 100여명이 참석했다.
한편 이탈리아에는 4100여명의 한국 동포가 거주하고 있다. 30% 가량이 성악과 패션 등을 전공하는 유학생이다.
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