시사투데이 김경희 기자] 문화체육관광부는 9월 1일 상하이에서 한국관광공사와 함께 메르스로 인해 감소한 중국인 크루즈 관광객의 방한 수요를 회복하기 위한 유치 활동에 나선다.
우리나라를 방문한 크루즈 관광객은 2014년 95만 4천여 명으로 전년대비 37%가량 증가했다. 이는 2010년 크루즈 방한객이 15만 4천여 명에 불과했던 것과 비교해 약 6배 이상 증가한 수치로서 특히 최근 들어 중국 크루즈 관광객이 크게 늘어난 여파가 크다고 볼 수 있다. 하지만 메르스로 인해 7월 21일 기준으로 입항 취소 인원이 27만여 명에 이르고 내년 입항할 예정이었던 568회 항차 중 118회(20.7%)가 취소되는 등 크루즈 관광수요가 크게 위축돼 있다.
이에 문체부와 관광공사는 부산, 인천, 제주, 강원, 전남 등 지방자치단체와 함께 메르스 이후의 방한 크루즈 관광 분위기를 재조성하기 위해 9월 1일 중국 상하이 랭함 호텔(Rangham Hotel)에서 ‘포스트메르스(Post-Mers) 지자체 및 크루즈 종합 홍보 로드쇼’를 개최한다.
특히 중국이 9월 26일 중추절 및 국경절 특수로 여행 성수기를 맞이함에 따라 이번 행사를 통해 메르스 종식에 따른 한국 관광 안전성을 홍보하는 동시에 크루즈와 연계된 다양한 기항지 관광 상품 설명의 장을 마련할 계획이다.
문체부 정책 담당자는 “앞으로도 정부 차원의 적극적인 크루즈 관광객 유치활동을 통해 메르스 충격을 회복하고 올해 크루즈 방한객 목표치인 113만 명(전년 대비 18%)을 달성하기 위해 노력할 것이다”고 했다.
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