[시사투데이 김경희 기자] 문화체육관광부는 올해 ‘웰니스 관광 거점(클러스터)’ 대상 지역으로 충청북도 충주와 제천을 새롭게 선정했다.

‘웰니스 관광’은 건강 증진과 삶의 질 향상을 추구하는 관광 분야로 고부가가치 관광산업으로 주목받고 있다. 세계 웰니스협회에 따르면, 2017년 전 세계 웰니스 관광 시장 규모는 약 6,394억 달러다. 이는 전체 관광 지출의 16.8%을 차지하는 수치다.

문체부는 충청북도와 국비 4억 원을 포함한 총 8억 원을 투입해 지역의 웰니스 콘텐츠를 발굴 확대하고 다양한 관광 상품을 개발할 계획이다. 또한 지역 내 웰니스 관광 홍보, 웰니스 관광 전문 인력 양성 등 웰니스 관광의 생태계를 육성하기 위해 체계적이고 종합적인 사업을 추진할 예정이다.

충주에서는 ‘깊은 산 속 옹달샘’, ‘계명산 자연휴양림’ 등을 중심으로 명상은 물론 치유 음식, 치유 숲 프로그램을 즐길 수 있다.

제천에서는 ‘한방자연 치유센터’, ‘리솜 포레스트’ 등의 시설을 통해 자연치유 운동요법, 한방 심리 상담, 사상체질 한방스파 등 한방에 특화된 웰니스 프로그램을 제공한다.

아울러 지난해 웰니스 관광 거점으로 선정된 경상남도에 대해 별도 평가를 통해 사업성과를 점검하고 보완사항을 발굴한 뒤 계속 지원 여부를 결정할 예정이다.

문체부 정책 담당자는 “‘웰니스 관광’은 고부가가치 관광산업이면서 성장세도 높은 분야다. 웰니스 관광지로 우리나라의 인지도를 높여 외래 관광객 유치를 확대하고 지역 웰니스 관광도 함께 육성해 나가겠다”고 했다. ​

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