[시사투데이 윤용 기자] 박근혜 대통령이 11일 광복절 특별사면을 실시하기로 결정했다.

박 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석비서관 회의에서 "광복 71주년을 맞이해 국민들의 역량을 모으고 재기의 기회를 가질 수 있도록 사면을 실시하고자 한다"고 밝혔다.

박 대통령은 "지금 우리 경제가 대내외적으로 어려움이 많고 국민의 삶의 무게가 무겁다"며 "국민 모두가 힘을 모아서 위기를 극복할 수 있는 희망의 전기가 필요한 시기"라고 강조했다.

이어 박 대통령은 "관계 수석께서는 이런 취지를 살려서 어려운 국민들이 조그만 희망이라도 가질 수 있도록 면밀하게 준비해주시기 바란다"고 주문했다.

이에 따라 지난해에 이어 올해 광복절 특사에 포함될 대상과 그 범위에 관심이 쏠리고 있다. 정진석 새누리당 원내대표는 지난 8일 여당 의원 청와대 오찬 자리에서 "국민 통합 분위기를 진작하기 위해 분야별로 규모 있는 특사 조치를 해주시면 좋겠다"고 제안했다. 정 원내대표 제안 사흘 만에 박 대통령이 전격 특사 카드로 화답했다.

박 대통령은 취임 이후 지금까지 2차례 특사를 단행했다. 2014년 1월 설에는 서민·생계형 사업 5925명을 대상으로, 지난해에도 광복절 특사를 통해 최태원 SK그룹 회장 등 6527명에 대한 사면을 실시했다. 항상 1개월 전 수석비서관회의 때 특사 단행의 의사를 밝혔다.

사면의 규모와 대상자 선정은 법무부와 청와대 민정수석실이 조율해야 나가게 된다. 이런 가운데 총수가 복역 중인 CJ그룹이나 태광그룹 등 재벌가를 중심으로 이번 특사 내용에 관심이 촉각을 곤두세우고 있다.

하지만 올해는 세계 경기의 장기 침체와 함께 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 브렉시트 여파, 산업·기업 구조조정에 따른 나라 안팎의 경제 위기가 겹쳐 특사 폭이 커질 수도 있다는 관측도 흘러 나온다. 

이에 따라 사면·복권 대상에 포함될 가능성이 큰 기업인으로는 김승연 한화그룹 회장,현재 수감 중인 이재현 CJ그룹 회장을 비롯해 형이 확정된 경제인과 피선거권이 박탈된 정치인들이 포함될지에 관심이 모아질 전망이다.