·[시사투데이 윤용 기자] 문재인 대통령은 31일 "재정은 국가의 정책을 실현하는 수단이다. 예산을 통해 국가의 정책방향과 우선순위를 알 수 있다"고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 국가재정전략회의를 주재한 자리에서 "지금 우리 사회는 일자리·저성장과 양극화, 저출산 고령화 등 구조적인 어려움에 직면해 있다"면서 "저는 이러한 구조적 문제를 극복하기 위해 정부가 적극적인 역할을 해야 한다고 강조해 왔다"고 했다.

문재인 대통령은 이어 "그러기 위해서는 재정도 적극적으로 운용될 필요가 있다. 일자리, 국민안전과 환경, 혁신성장을 위한 창업과 중소기업 지원, 보건복지, 국가균형발전 등 국민의 삶을 바꾸는 데 필요한 정책과 사업에 재정이 보다 적극적인 역할을 해야 한다"고 목소리를 높였다.

그러면서 "우리 정부는 그동안 사람중심 경제를 위해 소득주도 성장, 혁신성장, 공정경제를 3대 축으로 삼아 경제정책을 추진해 왔다"면서 “이를 뒷받침하기 위해 국가채무의 증가를 억제하는 가운데서 재정의 적극적인 역할을 도모해 왔다"고 자평했다.

문 대통령은 "그 결과 작년에 3%대의 성장을 회복, 올해 1분기에도 1.1%의 성장률을 기록해 올해에도 3%대의 성장을 이어갈 것으로 전망하고 있다. 올해 1분기 중의 전체 가계소득은 지난해 같은 기간보다 3.7% 증가했고, 임시일용직 근로자가 감소하고 상용직 근로자가 증가하는 등 고용의 질도 개선됐다"고 설명했다.

특히 "여러가지 거시지표를 보면 우리경제는 전체적으로 좋아지고 있고 재정이 긍정적인 역할을 했다"며 "IMF 등 국제기구에서도 우리 정부의 적극적인 재정운용을 높이 평가하고 있다"고 언급했다.

아울러 "아직 국민께서 경제적인 삶이 좋아지고 있다고 체감하기에는 미흡한 부분이 많다"면서 "최근 일자리 증가속도가 우려한 만큼 둔화된 가운데 1·4분기 가계소득 동향에서 소득하위 20% 가구의 소득이 오히려 감소해, 소득 상위 20%가구와의 소득격차가 더 벌어졌다는 통계가 발표됐다. 빠르게 진행되는 고령화와 생산가능인구의 감소, 음식 숙박업과 영세자영업자들의 어려움, 건설경기의 부진, 조선산업과 자동차 산업의 구조조정 등 여러 요인들이 더해졌다"고 평가했다.

문재인 대통령은 "올해 최저임금 인상이 미친 영향에 대해서도 더 시간을 가지고 심도 있게 검토해 볼 필요가 있다"며 "다만 분명한 것은 고용 근로자들의 근로소득은 전반적으로 증가했고, 그 가운데 저임금 근로자의 소득이 더 높게 증가해 개인 근로소득의 불평등이 개선된 반면, 고용에서 밀려난 근로 빈곤층의 소득이 하락했다는 사실이다. 그 결과 근로자는 모든 분위에서 소득이 증가했으나 근로자 외 가구의 소득감소가 가구소득 격차 확대의 중요 원인이 된 것으로 분석된다"고 밝혔다.

문 대통령은 "고용근로자들의 근로소득 증가와 격차완화 그리고 중산층 가구의 소득증가는 올해 최저임금 인상의 긍정적 효과다. 이는 올해 최저임금 인상을 결정할 때 우리가 기대했던 효과가 나타나고 있는 것이라고 할 수 있다"며 "그러나 한편으로 그로인해 저임금 근로자의 고용이 줄거나 근로시간이 줄어들어 소득을 감소시킬 가능성이 있다면 그것은 최저임금 인상의 부작용일 수 있으므로 정부는 그에 대한 보완대책을 강구하지 않으면 안 될 것"이라고 당부했다.  

또 "이 부분에 대한 철저한 점검과 함께 소득하위계층, 특히 고령층의 소득감소에 대한 대책을 더 강화해주시길 특별히 당부드린다"고 했다.

문재인 대통령은 "우리 정부의 경제기조 가운데 소득주도 성장과 공정경제는 보다 포용적이고, 따뜻한 성장, 정의로운 성장을 이루기 위한 경제성장의 방법인데 비해 경제성장의 기반을 만들어내는 것은 혁신성장에서 나온다"며 "성장의 동력을 만들어 내는데 있어선 혁신성장이 가장 중요하다"고 강조했다.

문 대통령은 "따라서 소득주도 성장과 혁신성장은 함께 가야 하는 것이지 결코 선택의 문제가 아니다"라고 했다. 

문재인 대통령은 "그러나 우리 정부 1년이 지나도록 혁신성장에서는 아직 뚜렷한 성과와 비전이 보이지 않는다는 평가가 많다"며 "혁신성장에 대해 경제부총리를 중심으로 경제팀에서 더욱 분발해 주시고 더욱 규제혁파에도 속도를 내주시기 바란다"고 주문했다.
 
문 대통령은 "미래의 사회경제적 변화에 대비한 발 빠른 대응도 필요하다"면서 "저출산 고령화가 예측보다 훨씬 빠르게 진행되고 있다. 그로인해 이미 시작된 생산가능인구 감소와 부양 대상자 증가는 경제활력을 떨어뜨리고 재정에 적지않은 부담을 줄 수밖에 없다"고 지적했다.

문재인 대통령은 "엄중하기 짝이 없는 문제인데도 역대 정부마다 모두 거듭 실패를 거듭해 왔다"며 "이 문제에 대한 대책에서 획기적인 발상의 대전환과 범부처적인 노력을 거듭 당부 드린다"고 강조했다.

문 대통령은 남북과 북미 관계가 개선될 경우를 대비한 정책마련도 당부했다. 문재인 대통령은 "한반도에 평화가 정착되면 우리 경제에 큰 변화가 올 것"이라며 "남북 경제협력이 본격화될 경우에 대비해 한반도 신경제지도를 뒷받침하기 위한 재정의 역할과 준비에 대해서도 미리 검토할 필요가 있다"고 언급했다.

문재인 대통령은  "재정의 적극적인 역할에 대해 국민의 공감을 얻기 위해서는 강도 높은 재정개혁이 함께 이루어지지 않으면 안 된다"며 "국가의 재정능력이 한정돼 있으니 정책의 우선순위를 정해서 선택과 집중을 하지 않을 수 없다"고 설명했다.

문 대통령은 "아주 어려운 일이고 미안한 주문입니다만 작년에 이어 올해에도 과감한 지출 구조조정을 위해 각 부처 장관님께서 적극적으로 협력해 달라"고 당부한 뒤 "예산의 누수를 막고 집행의 투명성을 높이는 것도 매우 중요하다. 예산 전달체계를 효율화해 부정수급을 방지하는 데에도 역점을 두기 바란다"고 주문했다.
    
문재인 대통령은 마지막으로 "자치분권과 국가 균형발전을 실질적으로 뒷받침하기 위한 재정 분권도 중요한 재정개혁 과제다. 지역별 발전전략과 서로 다른 재정수요를 효과적으로 지원하기 위해 지방재원 확충이 필요하다"며 "중앙과 지방의 업무에 대한 기능 조정도 함께 검토해야 한다"고 밝혔다.