[시사투데이 윤용 기자] 문재인 대통령은 18일 "기후위기는 먼 미래의 일이 아닌 당장 오늘의 문제가 되었다"며 "지난 8월 '기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)'는 지금 수준의 온실가스 배출량이 유지된다면, 지구 온도 1.5℃ 상승 시점이 기존의 예측보다 10년이나 빠른 2040년 이전이 될 가능성이 높고, 기상이변이 더욱 잦아질 것이라는 암울한 전망을 내놓았다"고 말했다. 

문 대통령은 이날 서울 용산구 노들섬 다목적홀에서 열린 '2050 탄소중립위원회 제2차 전체회의'에 참석한 자리에서 "이미 세계는 기후온난화로 인한 이상기후로 큰 어려움을 겪고 있다"며 "올 여름엔 기록적인 폭우와 홍수, 폭염과 산불로 수많은 인명피해와 막대한 재산피해를 입었다. 자연이 인간에게 주는 분명한 경고라고 하지 않을 수 없으며, 이에 따라 국제사회의 대응도 매우 절박해지고 긴박해졌다"고 했다.

문재인 대통령은 이어 "2015년 파리협정 이후 탄소중립을 선언하거나 지지한 국가가 134개국에 이르며, 대부분의 나라들이 온실가스 감축 목표를 대폭 상향하여 공약하고 있다"고 설명했다.

문 대통령은 "EU와 미국 등 주요 선진국들은 탄소국경세 도입 등 각종 환경규제를 강화해 나가고 있다. 기업들 사이에서도 재생에너지를 의무적으로 사용하는 RE100 선언이 확산되고 있다"며 "자본시장에서도 기업의 탄소중립 노력이 투자의 중요한 조건과 기준으로 자리잡아가고 있고 그야말로 국제경제 질서와 무역환경이 급변하고 있다. 우리나라도 국제사회의 책임있는 일원으로서 인류공동체의 생존과 발전을 위한 노력에 함께 힘을 모을 것"이라고 했다.

특히 "우리 경제의 지속성장과 국가경쟁력을 높이기 위해서도 더욱 속도감 있게 온실가스 감축과 탄소중립 실현에 나설 것"이라고 밝힌 뒤 "국가의 명운이 걸린 일"이라고 강조했다.

또 "'2030 온실가스 감축목표(NDC) 상향안'은 국제사회에 우리의 탄소중립 의지를 확실히 보여주는 것"이라고 언급했다. 이날 회의에서는 '2030 온실가스 감축목표(NDC) 상향안'과 관련 2030년까지 2018년 배출량 대비 40% 감축하는 것으로, 심의·의결했다. 

문재인 대통령은 "국내에서의 온실가스 감축 노력을 최우선으로 하면서 국외 감축 노력도 병행해 나갈 것"이라면서 "우리의 저탄소 기술과 투자를 통해 후발국들의 감축 노력을 지원함으로써 전 지구적 차원의 탄소중립 실현에 기여하겠다"고 밝혔다. 

드러면서 "기후위기 대응에서 선도국과 후발국의 가교 역할을 높이겠다는 우리 정부의 다짐을 실천하는 길이기도 하다"며 "국내 저탄소 기술과 산업이 해외진출을 확대하는 기회도 될 것"이라고 전했다.

문 대통령은 '2050 탄소중립 시나리오'와 관련 "우리가 가야할 방향성을 제시하는 것으로서, 아무도 가보지 않은 길을 당당히 가겠다는 원대한 목표"라며 "온실가스 감축과 탄소중립 실현을 위해서는 국가 전체가 총력체제로 임해야 할 것"이라고 말했다.

아울러 "태양광, 풍력 등 재생에너지를 확대하고 친환경 에너지 중심으로 에너지 구조를 획기적으로 전환해야 한다"며 "탄소중립 시대 핵심 에너지원인 수소를 생산, 저장, 운송, 활용하는 수소경제 생태계 조성에도 박차를 가해야 하겠다"고 했다.

나아가 각 부문별로 특단의 온실가스 감축 노력을 기울이면서 흡수원을 확충하는 노력도 강화해 달라고 주문했다.

문재인 대통령은 "저탄소 산업구조로 속도감 있게 전환해야 한다. 건물, 수송, 농축수산, 폐기물 등 다방면에서 감축 노력을 강화해야 하겠다. 전기차, 수소차 등 친환경차 보급에 더욱 속도를 내고 세계 시장을 선도해 나가겠다"며 "이산화탄소보다 훨씬 온실효과가 높아 최근 국제적으로 크게 부각되고 있는 메탄 감축에도 힘을 쏟아주기 바란다"고 당부했다.

문 대통령은 "흡수원을 늘려나가는 노력도 중요하다"며 "산림의 흡수능력을 강화하기 위한 노력과 함께 도시 숲 가꾸기 등 신규 흡수원을 지속 확충하고, 연안 습지와 바다숲 조성, 갯벌 활용 등 해양의 흡수 능력을 높이는 노력도 특별히 강화해 주기 바란다"고 말했다.

문재인 대통령은 "에너지 다소비 행태를 바꾸어야 한다"며 "우리의 의식주가 바로 탄소배출의 원천이다. 에너지를 최대한 절약하고 친환경 에너지를 사용하며 대중교통 이용, 플라스틱 줄이기, 나무심기 등 작은 실천들이 모여 탄소중립 사회로 나아갈 수 있을 것"이라고 했다.

문 대통령은 "정부는 탄소중립 시대를 이끌어 나가기 위해 필요한 지원을 아끼지 않겠다"며 "탄소중립기본법을 제정하여 탄소중립을 체계적으로 추진할 수 있는 체제를 마련했고, 온실가스 인지예산제도도 도입했다. 내년도 탄소중립 예산은 12조 원 규모로 대폭 확대 편성했으며, 앞으로 이 분야에 대한 재정 지원을 더욱 확대해 나갈 것"이라고 설명했다. 

문재인 대통령은 끝으로 "무엇보다 저탄소기술 확보가 국가경쟁력을 좌우하는 시대"라며 "정부는 기술개발 투자를 늘리고, 탄소중립시대를 이끌어 나갈 미래 신성장 동력 확보와 새로운 일자리 창출에 전력을 다할 것이다. 탄소중립이라는 도전이 청년과 미래세대에게 새로운 기회가 되도록 노력하겠다"고 말했다.