[시사투데이 윤용 기자] 박진 외교부 장관은 5일 "재외동포청이 출범하는 역사적인 시점에서 그간의 경과와 앞으로의 계획에 대해 보고할 기회를 주셔서 감사드린다"며 "오늘 우리는 750만 재외동포와 함께 다시 더 큰 하나의 대한민국을 시작한다"고 말했다.

박 장관은 이날 인천 송도 재외동포청사에서 열린 출범식에 참석해 경과보고를 통해 "윤 대통령은 후보 시절 자유·평화·번영에 기여하는 글로벌 중추국가 비전을 발표하면서 재외동포청 설치를 공약했고 재외동포 여러분의 오랜 염원에 부응하는 한편 그간의 재외동포정책이 동포들의 기대를 충족하지 못했다는 판단에서였다"며 "이후 국정과제로 채택하고 정부의 일관된 정책 의지로 빠르게 추진해 재외동포청 신설 과제를 완수하게 되었다"고 설명했다.

박진 외교부 장관은 이어 "오늘 재외동포청이 출범하기까지 여정을 함께 해주신 국회, 관련 부처, 유관기관, 학계, 언론 등 관계자 여러분께도 이 자리를 빌려 감사드린다"며 "무엇보다도 750만 재외동포 여러분들의 기대와 응원이 큰 힘이 되었다"고도 했다.

박 장관은 "지난 2월 정부조직법 개정안의 국회 통과로 재외동포청은 외교부 외청으로서의 법적 근거와 지위를 확보했고 4월 재외동포청 직제 등 법령을 정비해 기능과 조직 등을 확정했다"며 "지난5월 재외동포기본법의 공포로 재외동포정책을 보다 실효적으로 강화할 법적 근거를 마련했다"고 강조했다.

특히 "재외동포청은 재외동포의 편의성과 접근성,지방균형발전, 행정조직의 일관성 등을 종합적으로 감안하여 본청을 이곳 인천에 두었다"며 "정책수요자인 재외동포들의 업무 효율성을 고려해서 '재외동포서비스지원센터'는 서울 광화문에 설치했다.이를 통해 동포대상 국적·사증·병역·세무·연금·보훈 등 행정서비스를 원스톱으로 제공할 예정"이라고 설명했다.

또 "재외동포청 신설을 통해 지역별·분야별 특수한 정책 수요를 감안한 동포정책을 강화하겠다"며 "재외동포와 국민들이 체감할 수 있는 성과로 이어지도록 외교부 본부와 재외공관도 적극적으로 지원할 것"이라고 밝혔다.

아울러 "재외동포청이 성공적으로 출범하고 안정적으로 운영되기 위해서는 국민의 지지와, 재외동포 여러분의 성원,그리고 국회의 협력이 필요하다"고 말했다.

박진 외교부 장관은 끝으로 "외교부는 앞으로도 재외동포청이 국민의 공감을 얻고 국가 위상과 국격에 걸맞게 우리 재외동포들의 권익을 보호하겠다"고 다짐했다.