[시사투데이 이윤재 기자] 겨울철 난방에너지원으로 목재펠릿을 활용하는 취약계층은 정부에서 시행하고 있는 '에너지이용권(에너지바우처)' 지원을 받을 수 있다.

산림청은 취약계층에 목재펠릿 구매 비용을 지원한다고 3일 밝혔다.

에너지이용권은 산업통상자원부 주관으로 에너지 소외계층에게 냉난방 시 필요한 필수적인 에너지 구매 비용을 이용권의 형태로 지원하는 제도다. 그간 지원 대상 에너지원은 전기, 도시가스, 지역난방, 액화석유가스(LPG), 등유, 연탄 총 6종으로 목재펠릿은 해당하지 않았다.

2023년 목재펠릿 이용 실태조사에 따르면 전국에 약 1만 가구가 목재펠릿 보일러를 실제 이용하고 있는 것으로 나타났다. 

산림청은 목재펠릿을 활용하는 기초생활수급 가구를 에너지이용권 예외 지급 대상에 포함되도록 했다. 예외 지급은 현금으로 받을 수 있는 환급형 이용권이다. 따라서 지원 대상 가구는 목재펠릿 구매 영수증을 해당 지자체에 제출하면 현금으로 환급받을 수 있다.

남성현 산림청장은 "목재펠릿을 이용하는 취약계층에 대한 에너지이용권 예외 지급은 민생 안정에 직결되는 과제이므로 앞으로도 지자체와 긴밀한 협력을 통해 지속적으로 홍보할 계획이다"고 했다. ​