[시사투데이 박미라 기자] ‘킬러 콘텐츠(Killer Contents)’란 시장의 판도를 뒤흔들 만큼 막강한 영향력을 지닌 매력적인 콘텐츠를 일컫는다. ‘잘 만들어진 콘텐츠 하나가 기업을 먹여 살린다’는 말이 있을 정도로 브랜드에게 생명을 불어넣는 일명 ‘대박 아이템’은 다양한 고객층을 공략하며 최신 트렌드를 선도한다. 

 울산 중구의 대표브랜드 ‘울산큰애기’가 대표적 ‘관광 킬러콘텐츠’로 꾸준히 언급되는 이유도 이의 일환이다. 울산의 정체성을 대변함과 동시에 지역의 관광자원을 널리 알리며, 울산 중구를 넘어 울산을 대표하는 마스코트로 성장했기 때문이다. 

 ‘울산큰애기’의 탄생을 알린 (주)플랜이슈(https://www.planissue.com) 김진성 대표는 “울산광역시 중구의 ‘지역관광 활성화’ 요구에 발맞춰 현황분석을 해본 결과 대외적으로 크게 알릴 수 있는 자원과 관광도시로서의 인지도가 낮은 점을 확인했다”며 “지자체 자체의 지역성을 감안해 홍보하는 사업을 우선함에 목표를 두고, 예로부터 중구 반구동 여성을 울산큰애기라고 일컬었던 점, 울산을 배경으로 한 가수 김상희의 울산큰애기 노래를 구체화해 ‘단발머리에 빨간 원피스를 입은 친근한 아가씨, 울산큰애기’를 완성했다”고 당시를 설명했다. 

 우리동네 캐릭터 대회 대상(한국콘엔츠진흥원), 2019 한국관광혁신대상 대상, 2019 ‘올해의 관광도시-울산 중구’(문화체육관광부 선정) 등 탄탄대로를 달린 ‘울산관광 킬러콘텐츠’ ‘울산큰애기’의 영향력은 현재진행형이다. 

 이런 김진성 대표는 ▲관광개발학 석사졸업 ▲국토연구원 국토환경연구실 ▲㈜디이파트너스 이사 ▲서울시 관광자문위원(관광 스토리텔링 부문) ▲대전 국제 푸드와인 페스티벌 개발위원 ▲세종특별자치시 관광시책자문단 위원 등 관광컨설팅에 헌신한 30여년 외길인생을 걸어왔다. 

 그는 “관광을 너무 쉽게 생각하는 경향이 있다. 여행 좋아하고, 여행 좀 다녀봤다고 얘기하면서 너도나도 관광전문가로 뛰어드는 모양새”라고 아쉬움을 내비치며 “‘관광’은 광범위하고, 전문적인 지식이 요구되는 분야다. 지역관광, 농촌관광, 해양관광, 축제관광, 의료관광, 생활관광 등 범위가 매우 넓고, 입지분석, 경사분석, 수요추정, 신사업개발, 관광콘텐츠개발, 홍보마케팅, 투자비 산정, 재원조달방안, 사업성 분석까지 거치면 하나의 관광컨설팅이 완료된다”고 설명했다. 

 이같은 노하우와 전문성을 기반으로 수요가 원하는 관광개발 요구사항에 맞춰 ▲면밀한 현황분석 ▲사업비전 및 목표제시 ▲사업발굴 및 구체화 ▲경제성 확인까지의 전 과정을 ‘관광컨설팅’이라 한다는 것. 이에 플랜이슈는 ▲지역공모형 지역관광개발사업 3년 연속(아산, 합천, 남해, 사천) ▲안동관광거점도시 기본계획(문체부) ▲서해안 국제해양레저 관광벨트 구축연구 용역(충남) ▲강원도 폐광 프로젝트 감탄로드 ▲안동시 VI프로젝트 ▲여수시 야간관광 개발계획 수립 ▲전주시 야간관광특화도시 기본계획 ▲안성시 관광종합개발계획 ▲남해안 관광개발 핵심 프로젝트 발굴 용역 ▲광명동굴 활성화 방안 연구용역 ▲서해안 국제해양레저 관광벨트 구축 연구용역 등 굵직굵직한 지역 관광컨설팅프로젝트를 수행하며 탁월한 능력을 보여 왔다. 

 김진성 대표는 “‘상상을 현실로 구현하는’ 플랜이슈가 올해로 11주년을 맞는다. 도시계획 및 조경설계(엔지니어링) 서비스업, 환경 및 시각디자인업까지 등록하며 세부적 비즈니스 다각화를 구상하고 있다”며 “관광개발 및 컨설팅에 필요한 모든 영역을 원스톱으로 운영할 수 있는 시스템을 마련해 관광컨설팅분야의 2세대 대표주자로, ‘플랜이슈’의 전성기를 이끌어 갈 것”이라고 자부심을 드러냈다. 

 덧붙여 “저출산 고령화로 인한 지방소멸 위기를 극복하는데 주요 해결방안으로 ‘관광’이 떠오르는 현 시점에서 플랜이슈가 새로운 ‘동앗줄’로 선봉에 설 것”이라며 “최근 관광이슈가 야간광관광과 해양레저관광으로 자리잡아가는 만큼 과감한 투자와 창의적 조직문화 창출에 적극 힘쓰겠다”는 속내도 전했다. 

 한편 (주)플랜이슈 김진성 대표는 풍부한 현장·지식 노하우에 기반을 둔 ‘가보고 싶은 곳’ 지역 관광컨설팅 제공에 정진하고, 성공적인 관광코스개발 프로젝트 수행에 앞장서 지역관광 활성화 및 플랜이슈 브랜드 가치제고를 이끌어 ‘관광컨설팅’ 역할강화와 저변확대 선도에 기여한 공로로 ‘2024 대한민국 미래를 여는 인물 대상(시사투데이 주최·주관)’을 수상했다.