[시사투데이 정미라 기자] 질병관리청은 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 감염 위험이 높은 계절이 다가옴에 따라 주요 매개체인 참진드기 발생 감시를 15일부터 시작한다.

참진드기 감시 사업은 질병관리청이 국군의학연구소, 보건환경연구원, 기후변화 매개체 감시 거점센터와 협업해 전국 18개 지점에서 매월 수행해 매월 참진드기 밀도와 병원체 검출에 대한 정보를 제공한다.

참진드기는 3숙주 진드기로 유충, 약충, 성충 단계에서 각기 다른 숙주에 기생해 흡혈하는 습성을 가지고 있다. 날씨가 따뜻해지는 4~5월 봄부터 약충이 발생해 6~7월 여름철에는 성충, 9월 가을철에는 주로 유충이 발생하면서 개체수가 급격히 증가한다. 국내에서 SFTS를 매개하는 참진드기는 작은소피참진드기가 가장 많이 서식하는 것으로 나타난다. 

SFTS는 주로 4~11월 SFTS 바이러스를 보유한 참진드기에 물린 후 5~14일 이내 고열, 오심, 구토, 설사 등의 증상이 나타난다. SFTS는 국내 첫 환자가 보고된 2013년 이후 지난해까지 총 1895명의 환자 발생이 보고됐는데 그 중 355명이 사망해 18.7%의 치명률을 보였다.

지영미 질병관리청장은 "봄철 야외활동으로 진드기와 접촉 빈도가 증가할 수 있어 농작업과 야외활동 시 긴 소매 옷, 긴 바지를 착용하는 등 예방수칙을 잘 지키고 야외활동 후에는 몸을 씻어 참진드기가 몸에 붙어있는지를 확인해야 한다고 했다. 

무엇보다 야산지역 발목 높이 초지에서 참진드기에 노출될 가능성이 높으므로 각별한 주의가 필요하다. 불가피하게 풀숲이나 덤불 등 진드기가 많이 서식하는 장소에 들어갈 경우 긴소매, 긴바지, 목이 긴 양말을 착용하고 풀밭에서 30분 이상 앉거나 눕지 않는다. 진드기 기피제를 신발, 양말, 바지 등에 적절한 주기로 사용한다. 

야외활동 후에는 시원한 물로 샤워한다. 만약 몸에 붙은 참진드기를 발견한 경우 구기 부분을 직접 제거하는 것이 어렵고 2차 감염 우려가 있으므로 의료기관을 방문해 안전하게 제거하는 것이 필요하다.

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